Di zaman yang serba modern ini, manusia dituntut untuk kerja lebih cepat dan menghemat waktu agar dapat menyelesaikan pekerjaan dan menghasilkan produk yang banyak dalam waktu yang singkat. Dengan adanya tuntutan ini maka para ilmuan terus berusaha untuk menciptakan terobosan baru demi menciptakan alat yang berguna dan mempermudah manusia dalam melakukan pekerjaannya.
Salah satu alat yang sangat diperlukan oleh semua orang untuk mempermudah kerja mereka adalah alat yang dapat menghitung dengan cepat dan akurat. Alat tersebut banyak digunakan saat ini dan menjadi alat yang sangat berpengaruh dalam sistem kerja. Alat ini dinamakan kalkulator.
Kalkulator adalah alat elektronik dan mekanik yang dapat menjalankan oprasi perhitungan matematika. Pada umumnya, kalkulator dilengkapi dengan papan kunci sepuluh angka, kunci fungsi, dan layar peraga. Para ahli statistik menggunakan kalkulator untuk menghitung rata-rata dan menemukan presentase, sedangkan bagi pelajar, kalkulator digunakan untuk menyelesaikan perhitungan aritmatika.
Pada tahun 1642, seorang ahli filsafat dan matematika prancis yang bernama Blaise Pascal merancang mesin hitung mekanik yang pertama yang pada saat ini kita kenal sebagai kalkulator. Mesin ini memiliki deretan roda gigi bernomor 0 samapai 9 yang terletak diatas lingkaran roda.
Kalkulator mekanik harus memiliki paling sedikit satu alat pemroses perhitungan yang disebut register akumulator yang berfungsi memberikan hasil akhir.
Ada juga kalkulator elektronik yang ditemukan sekitar tahun 1967. Kalkulator elektronik yang umum dikenal adalah kalkulator meja, kalkulator saku, dan kalkulator program. Kalkulator meja memiliki cara yang berbeda dalam menampilkan informasi, misalnya dengan memberikan pita bercetak yang menunjukan angka-angka, soal-soal, dan hasilnya. Sementara itu, kalkulator saku mempunyai kelebihan dalam hal kepraktisan terutama bagi pelajar. Terakhir, kalkulator program digunakan untuk menangani tugas-tugas yang sulit dengan menggunakan angka dan program.
Sebelum diciptakan dan ditemukannya kalkulator, orang menggunakan sempoa. Sempoa adalah alat hitung tradisional. Namun, sampai saat ini sempoa masih tetap digunakan sebagai alat hitung meskipun kalkulator telah diciptakan. Alat hitung memang sangat diperlukan dan dibutuhkan oleh semua orang baik pelajar maupun karyawan.
Dengan adanya kalkulator ini, maka pekerjaan orang semakin mudah dan cepat. Kalkulator memang sangat berguna dan memiliki manfaat yang sangat besar dalam peradaban manusia modern seperti sekarang ini.